ঝাড়ুদার থেকে আইপিএলের বিস্ময়বালক

পরিচ্ছন্নতা কর্মী থেকে ক্রিকেটার। আর সেখান থেকে এক ম্যাচে রাতারাতি হলেন ২২ গজের নায়ক। আইপিএলে কেকেআরের রিঙ্কু সিংহয়ের গল্পটা ঠিক এমনই। অভাব অনটনের সংসারে বড় হওয়া ভারতীয় এই ক্রিকেটারের বর্তমান সম্পদের মূল্য ৬ কোটি টাকা।

ক্রীড়াঙ্গণের নায়কদের বোধ হয় এভাবেই জন্ম হয়। তাদের উঠে আসার গল্পটাও ছুঁয়ে যায় সবার হৃদয়। পেলে, উসাইন বোল্ট, পল পগবা, ধোনিদের মতো ক্রীড়াবিদদের সাফল্যের পেছেনেও আছে অনেক ত্যাগ।

আইপিএলে এক ম্যাচ জিতিয়েইে এবার উঠে আসলো রিঙ্কু সিংহ নামের আরো একজন। বড় কোন কিংবদন্তি না হলেও যা করলেন ভারতীয় এই ক্রিকেটার, তা হয়তো দীর্ঘদিন মনে রাখবে ক্রিকেটপ্রেমীরা। শেষ ৫ বলে কেকেআরের দরকার ছিলো ২৯ রান। আর টানা ৫ ছয় মেরে এই অসাধ্য সাধনটাই করলেন রিঙ্কু। আর তাতেই মুগ্ধ পুরো কেকেআর শিবির। এমন জয়তো আর সবসময় দেখা যায় না।

ভারতের উত্তর প্রদেশের আলিগড়ের অতি সাধারণ ঘরের ছেলে রিঙ্কু। ছোট থেকেই ক্রিকেটের প্রতি তার অগাধ ভালোবাসা ছিলো। কিন্তু সেই স্বপ্ন পূরণের যাত্রাপথ মোটেই মসৃণ ছিল না। বরং ক্রিকেটার হওয়াটা তাঁর কাছে একটা বড় সংগ্রামই ছিলো। অভাব অনটনের সংসর, বাবা বাড়ি বাড়ি গ্যাসের সিলিন্ডার বিলি করতেন। বড় ভাই ছিলেন অটো চালক। পড়াশোনায় ভালো না হওয়ায় নবম শ্রেণির গণ্ডিই পার হতে পারেননি রিঙ্কু। পরিবারের উপর্জন বাড়াতে ঝাড়ুদারের কাজে লাগিয়ে দেয়া হয় তাকে। কাজের দরকার থাকলেও ঝাড়ুদার হতে চাননি তিনি।

এতো অভাবের মাঝেও ক্রিকেটার হওয়ার স্বপ্নে বুঁদ ছিলো কেকেআরের এই ব্যাটার। কাজের পাশাপাশি ক্রিকেটটাও চালিয়ে গেছেন ঠিকই। ১৭ বছর বয়সে প্রথমবার উত্তর প্রদেশ রাজ্য ক্রিকেট দলে খেলার সুযোগ পান। সেখান থেকেই আস্তে আস্তে নিজেকে মেলে ধরতে শুরু করেন।

২০১৬ সালের ৫ নভেম্বর প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে হাতেখড়ি হয় রিঙ্কুর। প্রথম ৭টি লিস্ট এ'র ম্যাচে ৪টি অর্ধশতরান করেছিলেন তিনি। ২০১৭ সালে প্রথম আইপিএলে ডাক পান উত্তর প্রদেশের এই বাজিগর। ১০ লাখ টাকায় তাকে দলে ভিড়িয়েছিলো কিংস ইলেভেন পাঞ্জাব। তবে সেবার কোনো ম্যাচ খেলার সুযোগ পাননি তিনি।

এর পরের বছরই ৮০ লাখ টাকায় কলকতায় পাড়ি জমান রিঙ্কু। তখন থেকেই কেকেআর দলে আছেন তিনি। তবে খেলার সুযোগ পেতেন কালেভদ্রে। সেই রিঙ্কুই গুজরাট টাইটানের বিপক্ষে ৫ ছক্কা মেরে রাতারাতি 'নায়ক' হয়ে উঠলেন। ঠিক যেন কোনও সিনেমার ক্লাইম্যাক্স দৃশ্য।

চলতি আইপিএলে রিঙ্কুকে ৫৫ লক্ষ টাকায় কিনেছে শাহরুখ খানের দল। বিভিন্ন সংবাদমাধ্যম সূত্রে জানা গেছে, রিঙ্কুর মোট সম্পত্তির পরিমাণ এখন প্রায় ৬ কোটি টাকা। এই আইপিএলের হাত ধরেই কোটিপতি হয়েছেন রিঙ্কু।

স্বপ্ন তো অনেকেই দেখেন। কয়জনই বা পূরণ করতে পারেন। জীবনের কঠিন লড়াইয়ের কাছে হার না মানা রিঙ্কুরাই চূড়ায় উঠেন।