মরুভূমিতেই গম চাষ!

সংযুক্ত আরব আমিরাতের শারজাহতে এবার দেখা গেল ভিন্ন চিত্র। করোনা ও ইউক্রেন-রাশিয়া যুদ্ধের কারণে মরুভূমিতেই গম চাষ শুরু করেছে দেশটি। আমদানিতে নির্ভরতা কমাতে ৪০০ হেক্টর জমিতে শুরু হওয়া এই ফলন আরও বাড়ানোর পরিকল্পনা দেশটির।

গম চাষ করায় সবুজে ভরে উঠেছে মরুভূমির শুষ্ক জমি। আমদানি নির্ভরতা কমাতে সংযুক্ত আরব আমিরাত নিয়েছে ভিন্ন উদ্যোগ। প্রায় ৯০ শতাংশই আমদানি নির্ভর দেশটি খাদ্য নিরাপত্তা ব্যবস্থাকে উন্নত করতে গম চাষ শুরু করেছে।

সেচের জন্য বিশুদ্ধ পানি ব্যবহার করে সরকার ২০২২ সালে ম্লেইহা শহরে ৪০০ হেক্টর পর্যন্ত কৃষিকাজ শুরু করেছে। যুদ্ধ ও মহামারির কারণে সংযুক্ত আরব আমিরাতের আবাদযোগ্য জমির অভাবের বিষয়টি বেশ উদ্বেগের কারণ হয়ে দাঁড়ায় দেশটির জন্য।

সরকারি পরিসংখ্যান অনুযায়ী, ২০২২ সালে সংযুক্ত আরব আমিরাত ১৭ লাখ মেট্রিক টন গম আমদানি করে। যার মধ্যে কেবল শারজাহই আমদানি করে তিন লাখ ৩০ হাজার টন গম।

শারজাহ কৃষি ও প্রাণিসম্পদ বিভাগের চেয়ারম্যান ড. খলিফা মুসা্বেহ আলতেনিজি বলেন, গত কয়েক বছরে করোনা মহামারি ও ইউক্রেন-রাশিয়া যুদ্ধের কারণে সরবরাহ ব্যবস্থাপনার সমস্যাই গম চাষের দিকে ঠেলে দিয়েছে দেশটিকে।

ম্লেইহাতে প্রতি বছর প্রায় ১ হাজার ৬০০ টন গমের আবাদ হতে পারে বলে আশা করছে দেশটি। উপসাগরীয় তেল উৎপাদনকারী দেশটির চাষ বাড়ানো অন্যতম বড় একটি পদক্ষেপ।

কর্মকর্তারা বলছেন, কৃষিকাজে দেশটির মূল সমস্যা পানি। সেচের জন্য প্রতিদিন প্রয়োজনীয় ১৮ হাজার ঘনমিটার বিশুদ্ধ পানি উৎপাদন করতে হয়। তবে প্রকল্পটি বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে জ্বালানি খরচ আনুপাতিক হারে কমতে থাকবে।

প্রকৌশলী মেধাত এল হেনাভি বলেন, আমরা স্যাটেলাইটের সাহায্যে সবকিছু নিয়ন্ত্রণ করছি। কোনো কাজই ম্যানুয়ালি করি না। আমরা বলতে পারি, আমাদের কাজ বৈদ্যুতিকভাবে নিয়ন্ত্রিত হয়।

আমরা স্যাটেলাইটের সাহায্যে সবকিছু নিয়ন্ত্রণ করছি। আমরা কোনো কাজই ম্যানুয়ালি করি না। আমরা বলতে পারি আমাদের কাজ বৈদ্যুতিকভাবে নিয়ন্ত্রিত হয়।

সংযুক্ত আরব আমিরাত, এই বছর কম-২৮ জলবায়ু সম্মেলনের আয়োজন করবে। পানি পুনর্ব্যবহার এবং বর্জ্য হ্রাস করে খাদ্য উৎপাদনের পরিকল্পনা রয়েছে দেশটির। ২০২৫ সালের মধ্যে ম্লেইহা শহরের পরিকল্পনা হল প্রথমে ১,৪০০ হেক্টর এবং পরে ১,৯০০ হেক্টর পর্যন্ত কৃষিকাজ বাড়ানো।

আমিরাতি মাটি এবং আবহাওয়ার সঙ্গে খাপ খায় কিনা সেই পরীক্ষা করতে দুই হেক্টর জায়গা জুড়ে বিশ্বের ৩৫টি গমের চাষ করা হয়।